A questão da aparência dos Espíritos tem intrigado a humanidade ao longo dos séculos, sendo, inclusive tem de grandes questionamentos profundos sobre a natureza da vida após a morte e a forma como os seres desencarnados se apresentam aos vivos. As principais perguntas sobre se os Espíritos assemelham-se a fantasmas etéreos ou se adotam formas palpáveis como assombrações têm sido tema de discussões e estudos, muitos dos quais encontram respaldo nas obras de Allan Kardec, notadamente em “O Livro dos Espíritos” e “O Livro dos Médiuns”.
Em “O Livro dos Espíritos”, na questão 95, os Espíritos esclarecem a Allan Kardec sobre a sua capacidade de se tornarem visíveis e até palpáveis aos encarnados. Contrariando a ideia de uma presença etérea, os Espíritos afirmam manter a aparência que tinham quando estavam encarnados. Esse fenômeno ocorre através do uso do perispírito, um envoltório semimaterial que possibilita aos Espíritos manifestarem-se de maneira tangível aos vivos. Um exemplo notável é o caso de Emmanuel, que não se apresentava com a aparência de sua última encarnação como Manoel da Nóbrega, mas sim como o senador Públio Lentulus, uma figura que marcou sua existência na época de Jesus.
