O pré-candidato à Presidência da República e ex-ministro do primeiro governo de Luiz Inácio Lula da Silva, Aldo Rebelo (DC), resolveu subir o tom. Em entrevista publicada nesta quarta-feira (4), ele fez críticas diretas ao atual chefe do Executivo e disse, sem rodeios, que a prisão vivida por Lula entre 2018 e 2019 mudou profundamente sua forma de governar — e até de enxergar o Brasil.
Para Rebelo, a experiência do cárcere deixa marcas em qualquer pessoa. “A prisão transforma”, afirmou. Ele citou como exemplo Nelson Mandela, líder sul-africano que passou 27 anos preso e, segundo ele, saiu maior do que entrou. “Transformou o Mandela em um homem tolerante, disposto a pacificar a África do Sul”, comparou. No caso de Lula, porém, a avaliação é outra.
A impressão de Rebelo é que o presidente brasileiro saiu “amargurado” da cadeia, um homem ressentido. Segundo ele, o clima que existia no primeiro mandato de Lula, lá em 2003, era completamente diferente do atual. “Nós tínhamos quase um governo de união nacional”, disse, lembrando que havia diálogo com setores diversos da sociedade e do Congresso. Hoje, na visão dele, o ambiente político parece mais tenso, mais polarizado, como se o país estivesse permanentemente em campanha eleitoral.
E aí entra um ponto delicado. Rebelo avalia que Lula tem dificuldade em lidar com o fato de que uma parte considerável da população não acredita totalmente na narrativa de que sua prisão foi apenas perseguição política. É um tema espinhoso, que divide mesas de bar, grupos de WhatsApp e até famílias inteiras. Enquanto apoiadores veem injustiça, críticos lembram dos escândalos que marcaram os governos petistas.
Ele voltou a comparar com Mandela. Disse que, no caso do líder sul-africano, o mundo inteiro via a prisão como uma clara injustiça, um símbolo do apartheid. Já no Brasil, segundo Rebelo, não há essa unanimidade. “O país não está convencido de que foi só perseguição”, resumiu. Ele até admite que pode ter havido manobras políticas para tirar Lula da disputa eleitoral em 2018 — e faz um paralelo com a situação atual de Jair Bolsonaro, que também enfrenta obstáculos jurídicos e políticos.
Mas, ao mesmo tempo, Rebelo ressalta que não dá para simplesmente apagar os escândalos. Ele cita nominalmente o Mensalão e o Operação Lava Jato, conhecidos popularmente como Petrolão. “É inegável que houve escândalo”, afirmou. Para ele, esses episódios foram amplamente divulgados, julgados e marcaram a memória coletiva do país. E isso pesa.
Na prática, o que ele sugere é que muita gente pensa assim: pode até ter havido exageros, interesses políticos, articulações de bastidor. Mas também não se trata de uma história completamente limpa. Essa leitura, segundo Rebelo, incomoda Lula. E incomoda muito. Daí viria, talvez, essa postura mais dura, mais defensiva, que alguns percebem no atual governo.
O cenário político brasileiro de 2026 já começa a se desenhar com discursos mais afiados. A polarização continua sendo combustível. E declarações como essa mostram que antigos aliados hoje caminham por trilhas bem diferentes. Rebelo, que já esteve no núcleo duro do lulismo, agora se coloca como crítico — e pré-candidato.
No fim das contas, o debate vai além de uma simples divergência pessoal. Trata-se de como o Brasil interpreta seu passado recente e de como isso influencia o presente. A prisão de Lula, sua anulação posterior e seu retorno ao Planalto são capítulos que ainda estão sendo digeridos pela sociedade. E, pelo visto, essa digestão está longe de ser tranquila.
