Recentemente, um caso sério chamou a atenção em relação ao famoso hambúrguer Quarterão do McDonald’s. Segundo o CDC, uma pessoa faleceu e dezenas ficaram doentes devido a infecções por E. coli, ligadas a esse sanduíche, em dez estados dos EUA. A notícia saiu na terça-feira, dia 22, e já gerou uma certa preocupação.
Até agora, 49 pessoas foram diagnosticadas e 10 delas precisaram ir para o hospital. A cepa em questão, a E. coli O157:H7, é conhecida por causar doenças bem graves. Inclusive, tem um histórico bem sombrio, já que em 1993, um surto desse tipo causou a morte de quatro crianças que comeram hambúrgueres malpassados em uma rede concorrente, a Jack in the Box. Por conta disso, as ações do McDonald’s caíram cerca de 6% no mercado após a divulgação do surto.
Os especialistas descobriram que todos os pacientes disseram ter consumido o Quarterão antes de ficarem doentes. A maioria deles é do Colorado e do Nebraska, o que leva a crer que há uma concentração de casos em certas áreas. O problema é que ainda não foi possível identificar exatamente qual ingrediente causou as infecções, mas os investigadores estão de olho nas cebolas frescas fatiadas e na carne bovina usada nos hambúrgueres.
Cesar Piña, que é o diretor de cadeia de suprimentos do McDonald’s na América do Norte, comentou que os primeiros indícios apontam que algumas das doenças podem estar relacionadas a um fornecedor específico que fornece cebolas para três centros de distribuição. Como resultado, o McDonald’s tomou a iniciativa de retirar proativamente essas cebolas e os hambúrgueres do menu nas lojas dos estados afetados, como Colorado, Kansas, Utah e Wyoming. Eles estão trabalhando com os fornecedores para repor os estoques assim que possível.
Os sintomas da infecção por E. coli incluem cólicas abdominais severas, diarreia e vômito. Isso não é brincadeira, e quem já passou por algo parecido sabe como é complicado. É curioso como um produto tão popular pode acabar gerando tanta preocupação, não é? Fica aquela reflexão sobre a segurança alimentar e como precisamos estar sempre atentos.
Esse não é o primeiro escândalo que uma rede de fast-food enfrenta por causa de surtos de E. coli. Em 2015, a Chipotle viu suas vendas despencarem após vários casos relacionados a uma cepa diferente da E. coli, que, embora menos severa do que a O157:H7, ainda causou bastante estrago na reputação da empresa. Isso mostra como a confiança do consumidor pode ser frágil, e o quanto um surto pode impactar um negócio.
Por mais que a gente goste de um bom lanche, essa situação nos faz pensar duas vezes antes de pedir um hambúrguer. Afinal, a saúde vem em primeiro lugar. O McDonald’s está agindo rápido, mas o impacto já se fez sentir. Os traders de gado também estão de olho na situação, já que pode afetar a demanda por carne bovina.
Enfim, essa situação é um lembrete de que precisamos sempre estar atentos ao que comemos e às condições de segurança alimentar. A expectativa agora é que o problema seja resolvido rapidamente e que as pessoas que foram afetadas consigam se recuperar logo. Afinal, quem não ama um Quarterão, né? Mas sempre com segurança!